Бочки для зберігання та транспортування відходів виробництва Holtec – це перші контейнери двійного призначення для опроміненого ядерного палива, сертифіковані Комісією з ядерного регулювання США (NRC). Згідно із інформацією, представленою на сайті компанії Holtec International, бочки Holtec вже використовуються на 33 атомних електростанціях в США. До 4 000 бочок виробництва Holtec розміром із залізничний вагон також будуть використовуватися на тимчасовому сховищі за проектом консорціуму «Private Fuel Storage», який має знаходитися на території штату Юта. Враховуючи недавнє рішення Міністерства енергетики США щодо використання здебільшого «залізничного транспорту» для перевезень відходів до сховища «Юкка Маунтін», бочки Holtec цілком можуть стати одним із найбільш використовуваних контейнерів для транспортування високорадіоактивних відходів.
Компанія Exelon, найбільша атомна енергетична компанія США, використовує бочки Holtec для зберігання опроміненого ядерного палива на майданчиках своїх атомних реакторів. В 1999 та 2000 роках, Оскар Ширані, провідний аудитор з контролю якості компанії Exelon, в ході проведення перевірки контролю якості підприємств Holtec International (розробника конструкції бочок), Omni Fabrication, та U.S. Tool & Die (субпідрядників відповідальних за виробництво бочок) виявив численні «суттєві проблеми в конструкції та виробництві». Фактично, він виявив «серйозні недоліки» в самій програмі контролю якості. Проблеми були настільки серйозними, що Ширані добивався Наказу про припинення робіт на підприємстві виробника бочок до тих пір, поки не буде вирішено ці проблеми. Однак, натомість, його було звільнено з Exelon. За словами Ширані, ці недоліки в конструкції та виробництві означають, що структурна цілісність бочок Holtec є сумнівною та ненадійною, особливо це актуально в умовах теплового навантаження, як наприклад, під час серйозної транспортної аварії.
І хоча NRC спростувала стурбованість Ширані, інспектор сухотарних бочок Чиказького управління NRC Region III, Росс Лендсмен, відмовився підписати та затвердити резолюцію NRC щодо стурбованості Ширані, зауважуючи, що такий самий спосіб мислення призвів до катастрофи на космічному кораблі NASA. [1]
В вересні 2003 року він заявив: «На скільки я можу судити, Програма компанії Holtec з контрою якості є неефективною, а компанії U.S. Tool & Die взагалі не мають таких програми». [2]
Лендсмен додав, що реакція підрозділу NRC з регулювання атомними реакторами на зазначені суттєві проблеми була незадовільною і він передчасно закрив розгляд цих проблем.
Ширані стверджує, що усі існуючі бочки Holtec, деякі з них уже завантажені високорадіоактивними відходами, а також бочки, які лише зараз конструюються, як і раніше виготовляються із грубими порушеннями конструкторсько-інженерних норм (таких, як норми Американського товариства інженерів-механіків [ASME] і Американського національного Інституту Стандартів [ANSI]), а також правил NRC. Він приходить до висновку про те, що бочки Holtec «ніщо інше як смітникові контейнери», якщо їх не виготовляють у відповідності до Державних специфікацій США. [3]
Конкретні приклади порушень контролю якості та пов’язані з цим проблеми, про які говорить Ширані, зокрема такі:
- Проблеми, пов’язані із зварюванням, як наприклад неправильне «швидке охолодження» гарячих зварних швів та металу і використання вентиляторів і кондиціонерів, що порушує норми ASME і ANSI і підвищує ризик розривів і тріщин в нерівномірно охолоджуваних зварних швах та металі, що здійснюється із метою виконання виробничих завдань. Зварювальні роботи виконувалися некваліфікованими зварювальниками. Навіть NRC визнала, що «якість зварювання не відповідає нормативним вимогам». [4]
- Неналежний контроль за якістю матеріалів, які використовуються в процесі виробництва, що призводить до того, що бочки можуть бути крихкими та слабкими.
- Неповідомлення компанією Holtec про отвори в захисному матеріалі для захисту від нейтронного випромінювання (нейтрони – особливо небезпечні викиди із високорадіоактивних відходів).
- Невикористання компанією US Tool & Die’s тестування купонів (невеликих фізичних зразків металу), та регулярної термообробки після зварювання, згідно із нормами ASME та у порушення норм, які становили частину ліцензійної угоди із NRC.
- Ігнорування інспекторами за контролем якості компаній Holtec та U.S. Tool & Die сотні випадків невідповідності умовам, відхилення від оригінального проекту під час виробництва бочок. Відхилення від оригінального проекту призводить до зміни конструкції, що у свою чергу вимагає повторного аналізу з метою забезпечення того, що виготовлені бочки будуть відповідати за структурною цілісністю оригінальному проекту розробки. За словами Ширані, сам факт, що такий повторний аналіз ніколи не проводився, є порушенням норм ASME та ANSI, а відповідно і правил NRC, та означає те, що фактична структурна цілісність виготовлених бочок є сумнівною.
- Згода компанії Holtec на надання дозволу компанії U.S. Tool & Die на прийняття рішень та змін щодо проектування конструкцій бочок, незважаючи на те, що U.S. Tool & Die не володіє можливостями здійснювати контроль за проектуванням згідно із її програмою контролю якості.
- Непроведення “вивчення першопричин” програми контролю якості компанії Holtec, попри те, що першопричини є основними причинами регулярних недоліків.
- Чинення компанією Exelon перешкод для здійснення Ширані будь-яких подальших дій після проведення них перевірки, які мали б підтвердити, що проблеми було вирішено, незважаючи на те, що компанія усвідомлювала, що виявлені виробничі проблеми матимуть негативний вплив на конструкцію.
- Фальсифікація компанією Exelon документів з контролю якості та дезінформація під час розслідування, яке проводила NRC, яка полягала у ствердженні, що припущення Ширані щодо порушення контролю якості врегульовані, коли насправді це було не так.
- Відсутність розуміння в NRC процесу здійснення контролю за проектуванням та за програмою контролю якості компанії Holtec, що має безпосередній зв’язок із недоліками у зварювальних роботах, проектуванні, виробництві та контролю за закупівлею матеріалів. В NRC відсутні механізми прийняття заходів з виправлення недоліків, які регулярно виявляються. Ширані припускає, що результати його перевірки збентежили NRC, оскільки комісія незадовго до того також проводила перевірки бочок Holtec, проте не виявила жодних подібних проблем.
Ширані підсумовує, що ці численні конструктивні та виробничі недоліки викликають сумніви щодо структурної цілісності бочок Holtec, особливо умовах теплового навантаження, як наприклад, під час серйозних транспортних аварій. Він також попереджає, що його восьмиденна перевірка показала лише невеличкий клаптик проблем, і фактично існує ймовірність існування інших додаткових проблем.
[1] Elizabeth Brackett, “Nuclear Controversy,” ” Chicago Tonight,” WTTW Channel 11 Television, Chicago, Illinois, January 29, 2004.
[2] J.A. Savage, “Whistleblower Alleges PG&E Proposed Dry Casks Slipshod,” California Energy Circuit, Vol. 1, No. 1, Berkeley, California, September 5, 2003.
[4] April 2002 NRC review panel memo, cited in J.A. Savage, “Whistleblower Alleges PG&E Proposed Dry Casks Slipshod,” California Energy Circuit, Vol. 1, No. 1, Berkeley, California, September 5, 2003.
* Цей короткий огляд підготував Кевін Кемпс (202-328-0002 ext. 14; kevin@nirs.org), фахівець з питань атомних відходів Служби з атомної інформації та ресурсів (Nuclear Information and Resource Service) у Вашингтоні, 22 липня 2004 р.
